今月発売の雑誌「BEGIN」11月号、今回は"10年モノ ランキング"の特集だって。で、中身を見てみるとね、「うんうん、なるほど・・・みんなスゴいよねェ」ALDENにLEVI'S、CONVERSE、ROLEX・・・「業界の皆さん、アイテムに対する愛情が満ちていて本当に好きなんだね～サスガだよ」あらためて感心してしまった。
一応ボクも基本的にモノは大好きだから数だけはいっぱい有るよ、大半は粗大ゴミの山じゃ無いの？って周りからは、いつも言われているけどね。おまけに人間自体が古いから10年どころじゃ無くってもっと年月が経っているモノが行き場を失ってあちらこちらに散乱しているカンジ、全然自慢にも何もならないよね・・・この先、ボクはコレらを最終的にどうするんだろうねェ・・・
ところで最近は"一生モノ"ってあまり言わなくなったよね。やっぱり今は"一生"という言葉を使ったり印刷物にしたりするとマズかったりするのかな？（と、思ってうちの店頭を見ていたらVANSONのレザートートにうちのマネージャーの小山くんが"一生モノ（になるかも・・）"とPOPを付けていやがった・・・苦笑）
以前は"LIFE TIME STANDARD"なんていうカッコいい響きがする言葉も有って（誰かが作った造語なのかな？）ボクも個人的に好きな言い方だったから接客の時には良く使っていたし、時に雑誌の特集記事にもなったりしていた事が有ったんだけどね。
確かに思い返せばボクなんかもアメ横の時代なんて、REDWINGのブーツやSCHOTTのボマーみたいに、ちょっとやそっとではへこたれたり壊れにくそうなアイテムなどは「コレは大切に付き合って行けば、まず一生モノですからね・・・」なんて言いながら接客していた事も有るし、まさかお客様も「本当にヒトが生涯を終えるまで間違い無く使えるんですか？」なんて野暮な事を言い出すヒトも居なかったしね。
そこで考えてみたんだよ、10年や20年じゃ無く、今自分が愛用品として身に付けているアイテムの中で本当に生涯を終えるまで使い続ける事が出来るモノって幾つくらい有るんだろうか？ってね。
まず山ほど有るボクの洋服の類、それぞれの時代の特徴が出過ぎていて今さら恥ずかしくて人前では着られないというアイテムやサイズが合わない（小さくて着られない）アイテムは捨てない限り最後まで残るんだろうけど、基本的に繊維や布地には自ずと耐久性に限界が有るから、どんなに大切にしていても着続ける以上は多分生涯と言うのは難しいんじゃ無いだろうかね。（年に２～３回袖を通す程度で着続けるとは、きっと言っちゃいけないと思うんだよ）
仮に経年変化にも耐えて、かなり丈夫そうに思えるサープラスの#M－65ジャケットやデニムのGジャンなんかでも、やっぱり袖口や襟周りなどの要所々々がそのうちに擦り切れてダメになったりするもんね。
じゃァ、やっぱり究極の素材はレザーだよ！そう思ったけれど、丈夫そうに思えて袖口や裾なんかにリブを使ったモノなんかは、やっぱりそこからダメになっちゃうからあんまり凝ったものよりは、もっと単純な構造の方がきっと頑丈なんだよ。更に裏地を付けたモノだと絶対に裏地自体が先に破けて来るから、きっと裏地も最初から無い方がいいよね。
そうすると結局、大切に着ればひょっとして生涯着用が可能そうなのは#B-3 BOMBER JACKETや単純な構造のムートンコートくらいしか思い付かなかったよ。ただファッション・トレンドの潮流から明らかに外れている時にも着続ける勇気が有るかどうかという別のテーマが存在するんだけどね。
一方リストウォッチなんかは、経年変化や摩耗等に強い金属がほとんど構成要素だからファッションアイテムと呼ぶには少し特殊だとは思うけれど、基本的には大丈夫そうに思うんだよ。
特に実用時計としてのパフォーマンスに優れたROLEX OYSTERやHAMILTONのKHAKIみたいなのはメンテナンスさえ怠らなければ次世代に残せそうな気がするよ。
画像のモノは結構な年月の間ボクが交代で使い分けているリストウォッチだけど特にROLEXの方は実はコレ、手巻きのムーブメントなんだよね。ちょっとレトロな顔付きでボーイズサイズだというのがとっても気に入っていて多分30年以上は愛用していると思うけど、今さら防水機能も怪しいまま一応ベルトも交換し、ムーブメントのパーツなんかも都度交換しながら「あともう少し頑張ってね～！」ってカンジだよ。
（ちょっと余談だけどアメ横に居た頃ね、やっぱり当時も周りにうなる程売られていたから仲間達も若いクセに結構無理してROLEXを買っていてね、それでボーイズサイズの事は男物と女物の中間に位置するから、みんな「オカマサイズ」という呼び方をして居たのを今懐かしく思い出した。）
話しを元に戻すけど、そう考えると革で出来たワーク系のブーツやバッグの類はやっぱり丈夫だよね、グッドイヤーウェルト製法の靴ならある程度のソール交換が可能だし、ブライドルレザーで出来たバッグなんかは壊れそうな気がしないもんね。
と、言いつつそんなアイテムにメンテナンスやソール交換等をきちんと施していたとしても、本当に生涯使用に耐えるか？と聞かれると、やっぱり最終的には靴ならアッパーの銀面のシワ部分から劣化して行ったりライニングが破けて来たりする事が有るし、バッグなんかは底の角っこの部分やハンドルから傷んだり劣化する事も多いよね。特に金属製の錠前等が付いている場合なんかは、酷使によってそこが壊れちゃう時も有るもんね。
そんな事をあれこれ考えていたら何となく分かって来たよ、要するにモノを使い続けながら長持ちさせる為には出来るだけ丈夫な素材を使い、メンテナンスが余り必要じゃ無く、そして構造が単純で有れば単純な程良いんだよ。
そうだ！ベルトだよね・・・それも肉厚の1枚革のヤツで構造が単純なヤツ。で、思い出したのが、やっぱりアレだよね！と言う事で・・・何とか言う真正英国馬具メーカーのベルト。ところが残念な事に若い頃、気に入って数年間使っていながら2本共後輩の手に渡ってしまったんだよ。
結構気に入っていたんだけど、それらと一緒にアメリカに引っ越ししたら暫くの間に、どうしてだかピンを留める穴がどんどん３番から１番の方へと外側に移動し、新しく０番が必要なくらいになっちゃっただけなんだけどね・・・
仕方が無いのでボクと同じ時に購入した弟に「昔からしているイギリスのベルトって、まだ使ってる？」って聞いたら「今日も使っているけれど全然現役だよ、手入れなんかほとんどしてないけど・・・」言うから「画像を撮りたいからちょっと貸してくれない？」お願いしてみた。
「分かったよ、送るけど画像を撮ったらさっさと返してくれる？他に無いんだから・・・」で、送ってもらったのが画像のヤツ。大した手入れもしないのに全然現役バリバリなカンジだった。
「ところで、あれからもう何年くらい使っているんだっけ？」
「高校生だったから40年までは経ってないと思うけど、そんなもんじゃない？」
うん、これなら大切にすればひょっとして生涯着用が可能かも知れないねェ・・・妙に納得したよ。
現在ご当地WALSALLには元々生産していた200年以上続く工場と熟練した職人さん達が残って引き続き同じモノを作り続ける事になったと聞いた。
イギリスでは乗馬のサドルを含む馬具を生産する由緒正しい馬具工場が"SADDLERY"を名乗る（ここが結構大事なポイントだとボクは思っている）のだけど馬具の鞍（サドル）と鐙（あぶみ）をつなぐ部分に使用するスティラップレザーを使用したシンプルなベルト、コレこそがやっぱり"一生モノ（になるかも・・・）"知れないと今回思ったよ。
それにボクの場合は、そろそろ残りが少ないから絶対に生涯大丈夫だよね。もうこれ以上太らなければ・・・だけど。
来月くらいにようやく本格的に入荷するから、今回はマジメに２本程買うと思うよ。
